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FutureLearn 是一个成立于 2012 年的英国数字教育平台，由 12 所英国大学联合推出，合作伙伴包括伯明翰大学、布里斯托大学、伦敦国王学院、利兹大学等等。截至 2020 年，全球已有 250 个包括学校、政府、行业协会在内的单位与该平台合作，推出了 3000 门以上大规模在线课程（MOOC），并获得了 1500 万学习者。

在 FutureLearn 平台上，学习者可以选择免费的开放课程，也可以选择有注册时间限制、需要付费的微证书课程。目前，FutureLearn 平台提供超过 50 门微证书课程，有些来自莫纳什大学、伯明翰大学、伦敦国王学院等世界名校，有些则来自思科网络学院、思维实验室等教育机构，也有部分课程与微软等企业合作开发。这些课程涉及的领域较为丰富，包括企业管理、财务会计、人工智能、数据分析、气候变化、国际关系、在线教育、语言学习等。本文将以三个领域的课程为例，展示微证书课程如何能帮助学习者实现职业生涯的向前一步。

两所大学开发的数据科学类课程

互联网、数据科学、人工智能是近年来备受关注的热门领域，也是许多微证书课程都会涉及的。例如，QS世界大学排名前六十的莫纳什大学就在 FutureLearn平台上开设了一门“数据科学：数据驱动的决策”课程。

打开课程介绍页面，首先吸引眼球的就是右边醒目的行业数据：基本工资中位数高达 45000 英镑，并且每年在英国有 1724 个职位空缺。课程介绍以加入这个行业的广阔前景以及学习这门课程的必要性开始。

在学习要求板块，项目建议学习者先在本科一年级学习数学或统计学，同时要求准备一台能够运行RStudio 软件的计算机。具体的课程将在 12 周内完成，按每四周一期，被分为三个模块。学习者将根据课程安排有序地学习 R 语言编程、开发数据分析工作流、处理和可视化空间和时间数据、开发统计模型、进行数据可视化、数据分析等等。完成课程后，学习者将收到 6 个莫纳什大学的研究生学分，以及一个由莫纳什大学颁发的结业证书。

作为一个已经进行过的课程，“数据科学：数据驱动的决策”收到了以往学员的评价。数据管理公司Lynxx 亚太地区总经理马特评论道：“本课程是数学、数据科学技术知识，和将它们应用于项目的能力的最佳组合。对于那些正在考虑进入这个行业，但只想先尝试的人来说，它可能会带来很大的改变。”Partner 商业咨询 公司的数据科学家米娜也给出了积极的评价：“我强烈推荐这门课程给那些有扎实的统计学基础或者有兴趣成为数据科学家的人。这门课程涵盖了数据科学的广泛主题，提供了大量有趣的数据集和 R 语言编程实践的详细说明。”

与莫纳什大学的课程类似，伦敦大学联盟成员之一——伦敦玛丽女王大学，也开设了一门“决策数据分析”课程，将在 2022 年 1 月开课。相较之下，这门课程有更高的学习门槛，建议学习者来自于英语国家，或是英语语言水平达到一定要求（雅思总分 6.5），并在课程开始前先熟悉编程语言。这门课程旨在学习将数据分析原理应用于数据科学问题、使用可视化技术探索数据、解释机器学习的原理和应用等等，同样分三个阶段、在 12 周内完成学习。该课程提供了完整的教学大纲，详细地展示了每个阶段、每周的学习目的和学习内容（见表 1）。例如第一阶段是“数据分析基础”，学习者将走进决策数据分析的关键主题，了解“数据科学家是做什么的？”“我如何以不同的方式查看我的数据？”。课程的框架十分统一，每周都由总体的课程概览展开，接着学习核心理论，并将其付诸实践，最后则是每周总结。

完成这门课程的学习后，学习者将获得 15 个伦敦玛丽女王学院的学分，可以用于攻读该学校相关的计算机科学硕士学位。值得一提的是，这门课程是与编码研究所（Institute of Coding）联合推出的。这是一个包括 35 所大学、200 家私营企业的英国全国性联盟，由英国政府提供财政支持，旨在开发能够帮助学习者提高数字技能的项目。与伦敦玛丽女王学院合作推出的这门微证书课程，正是编码研究院与高等院校合作的主要形式之一。

伯明翰大学的“食品控制系统”课程

除了热门的数据科学，还有一些专业性较强的学科开设了微证书课程。例如，伯明翰大学在 FutureLearn平台开设了一门“食品控制系统”课程。

与数据科学课程一样，这门课程的页面介绍也从颇具吸引力的行业概况开始：食品和饮料是英国最大的工业部门，总增加值达 1900 亿英镑，同时它们也是英 国最大的雇主领域。该课程专为那些试图进入食品行业的求职者、对食品卫生和安全的基本原则具有经验的人，以及在任的环境卫生执法官员而设计。

思维实验室的“数字化与协作式教学”课程

除了高等院校开设的课程，FutureLearn 平台上也有一些非学校机构推出的项目。思维实验室（The Mind Lab）是一所位于新西兰奥克兰的私立研究生院，提供创新的研究生课程。在 FutureLearn 平台上，思维实验室开设了一门“数字化与协作式教学”课程，旨在帮助学习者培养 21 世纪所需的技能，例如批判性思维、解决问题的能力和协作能力；帮助学习者用敏捷、创新的方法，为他们提供真正创新的和令人兴奋的学习体验；探索如何以及为何将游戏、游戏化和编码融入学习，并使用动画和编码来构建创造性的、跨课程的数字学习方法。

课程承诺，向学习者提供一系列工具和方法，使他们能将其嵌入课堂，吸引学生。同时，学习者有机会探索如何将新兴的数字工具整合到创新的教育实践，尤其是混合式课堂实践中。学习者也被鼓励在反思当代教学法的同时，建立对教育环境中数字和协作学习的理解。这门创新性的课程在混合式教学兴起的当下，无疑对教育工作者有很强的吸引力。然而要报名该课程，学习者需要有至少两年的教育工作经验，如果英语不是第一语言，则需要满足雅思成绩 6.5 分的要求。

完成“数字化与协作式教学”课程需要 15 周时间。如表 3 的教学大纲所示，该课程每周都会探讨一个当下值得思考的教育议题或教育技术，后几周着重探讨数字技术与教育的融合。

完成课程后，学习者会被授予经新西兰资格认证局（NZQA）授权、认证的 15 个学分（相当于一个研究生学习单元的学分），以及一份由思维实验室颁布的数字证书。

以职业为中心的微证书课程

以上四门课程是 FuturLearn 平台上微证书课程的代表，它们都体现出了一些微证书课程的共同特点。首先，微证书课程依托网络而生，而网络、数字化、新技术也恰是微证书课程涉及的主要方向之一。在课程主题中常见的机器学习、编程、网络安全、数据科学，乃至数字化教学，都是适应当前时代发展需求、同时需要更多人才的领域。

除了这些技术性较强的课程，微证书也涵盖了许多传统的职业培训领域，例如会计、财务管理、领导管理、外语学习等等。而在这些课程中，无论是新技术还是传统技能的学习，都与职业的需求紧密相关。微证书课程正是以职业技能的培养为明确导向，每门课都强调了行业的发展前景，也都凸显了其注重实践的特质，课程的一切设计都为帮助学习者获取就业所需的知识、技能而服务。因此，这些课程也具有针对性、实践性强的特征。

微证书课程内容丰富，涉及的领域广泛，是一些学习者为就业做好准备，或在职业生涯中提升自己、向前一步的理想选择。然而，微证书课程也存在一些准入条件，除了每门课程对学习者的具体要求，它们共同的门槛是不菲的价格，上述四门课程的报名费用都在 700 英镑以上。或许相较免费的 MOOC，这些课程会提供更具针对性的、就业导向的教学资源，使高昂的费用最终学有所值。

（本文作者单位系伦敦大学学院教育学院）

（本文原载于《上海教育》杂志2022年1月10日出版，版权所有，更多内容，请参见杂志）返回搜狐，查看更多