自“9·11”以来，美国政府一直担心恐怖分子利用生化武器在饮用水中下毒。为此，包括旧金山、纽约和华盛顿在内的多个城市征用“反恐鱼”在饮用水系统中“巡逻”，借以监测水中是否掺入了有毒化学物质。

　　这种“反恐鱼”就是蓝鳃太阳鱼。这种鱼原产于北美密西西比河流域，长约七八厘米，能非常敏锐地察觉到水内出现的化学物质。一旦发现水中有毒素，它会不断“咳嗽”(扇动腮部)，排除有毒颗粒。这个动作恰好能提醒人们水质发生了变化。

　　有关部门把蓝鳃太阳鱼养在饮用水处理厂内的几个水箱里，水箱内安置的遥控感应器24小时监测蓝鳃太阳鱼的心跳、呼吸和游泳的方式。一旦水中出现毒素，感应器就可以根据蓝鳃太阳鱼的轻微变化得出报警提示，并通过电子邮件发给终端的计算机处理系统。整个监测系统名为“智能水生生物监测系统”。

　　据悉，“9·11”后，美国的大城市引进电子防护系统监测饮用水，但是电子防护系统只能监测到能够被内部程序识别的毒素，对其他毒素毫无知觉。而蓝鳃太阳鱼可以同时监测出30多种有毒化学物质，包括氰化物、柴油机燃料、水银和杀虫剂等，甚至潜水员在80公里外踢起泥浆，它们都能感觉到。

　　南加州一家专营蓝鳃太阳鱼监测系统的智能自动化公司的创办人比尔·劳勒说：“大自然赐给我们最强大、最可靠的预警系统，没有哪种人造感应器能比得上蓝鳃太阳鱼。”

　　不过蓝鳃太阳鱼也有一定局限性。它们不能监测出细菌，也无法察觉出输水管爆炸或黑客利用计算机系统控制水流等形式的攻击。

(责任编辑：汪春)