火星上的火山是死是活

　　几十年来，天文学家一直认为火星上布满了零乱的死火山；但现在看来，将来这些死火山可能会再次爆发。

　　火星的体积只有地球的十分之一。模拟试验表明，火星在形成后的46亿年间，应该逐渐冷却成为毫无活力的冰冷岩石堆。但自2003年初以来获得的新数据表明，火星的核心部分仍处于熔融状态。现在，随着新证据的出现，“火星在几亿年前就停止活动”的观点已被推翻。在过去的几十年中，火星全球探测器绕火星飞行时，首先拍摄到的是火山岩流的清晰图像。专家分析了这些图像后指出，该火山岩流的年龄比人们想象的要年轻得多。因为火山岩流层上没有留下被陨石撞击后形成的陨石坑。如果火山爆发发生在几百万年前，应该会留下陨石坑。而且它的岩流比其他火山的岩流要陡峭、尖锐得多。因此专家们的结论是，这些火山岩流是近1 000年内由Olympus Mons火山爆发形成的。这座火山是太阳系中已知的最大的火山，比地球上最大的夏威夷莫纳罗亚火山还大100倍。它宽五百多千米，高25千米。它的火山岩流宽几十米，长200千米。

　　火星上的火山似乎在蠢蠢欲动，但为什么研究人员会认为它们是死火山呢？科学家估计，火星上的火山活动周期约为100万年，这意味着它们的休眠期占据了整个活动周期99%的时间。这就可以解释，为什么人们在过去的几十年中观察火星时，没有看到任何火山活动的迹象。

　　火星上存在新的活火山的观点正逐渐被科学界接受。也就是说火星上的火山仍处于休眠状态，并不是死火山。