中新社长沙电 “毛泽东多姿多彩和复杂多变的个性注定他是一个非凡的人，为他立传是对一个人物传记作家最大的挑战，特别是对于一个外国作家而言。”二十四日，英国作家菲力普·肖特带着自己广获好评的新作《毛泽东传》来到湖南迎接另一个挑战——接受毛泽东家乡人的“评判”。

　　近七十万字的《毛泽东传》倾注了菲力普·肖特整整六年的时间和心血。在这六年里，他沿着毛泽东的足迹，走遍了韶山、吉安、瑞金、富田、遵义、毛儿盖、吴起、保安、延安等地，搜集和参阅过的资料足可以装满八个大箱子。用菲力普·肖特自己的话来说：“创作中最难的就是如何将无数的历史碎片粘合成真实而丰满的‘毛泽东’。幸而，漫长而深入的旅程给了我一种身临其境的体验。”

　　从《毛泽东传》问世后所引起的反响来看，菲力普·肖特的艰辛和努力无疑获得了巨大的成功。一九九九年，该书的英文版在英国和美国同时出版，当即便在有关研究领域引起了轰动，并被权威的《纽约时报书评》誉为“大红宝书”，后来又被陆续翻译成法文、俄文、西班牙文等多种文字；中文版二00四年一月面世后，其独特的视角和优美的文笔很快便打动了中国读者的心，三个月内两次再版，共计三万余册的销量创下了传记类图书发行纪录。

　　《毛泽东传》的封面选择了极富中国特色的大红色，这或许源于菲力普·肖特心中那浓浓的“中国情结”。“一九六六年我从剑桥大学毕业后的第一个梦想，就是来中国北京当老师。可惜，当时中国的‘文革’拒绝了我。”尽管事隔多年，但菲力普·肖特诙谐的话语间还是透出了一丝遗憾。所幸，“文革”结束后，他很快便如愿来到了中国，出任英国国家广播公司驻北京记者站的首任站长。“那是一段难忘的岁月，我爱上了中国。”菲力普·肖特不仅爱上了读中国的《聊斋》，爱上了品中国的瓷器，更爱上了一位中国姑娘，并与之结为了伉俪。

　　对于自己的书在中国大受欢迎和好评，菲力普·肖特的心态十分平和，谦虚地将原因归结为“西方文化与东方文化之间在背景和观念上都存在很大差异。而且由于中国人看毛泽东太近，难免有一些夸大和神化，而我则始终保持了一种远距离的看待和审视。”菲力普·肖特坦言，此次特意前来湖南推介自己的新书，就是希望自己笔下的“毛泽东”能够得到毛泽东家乡人的肯定。