吉利的崛起在中国汽车史上堪称奇迹。1997年，吉利集团在浙江台州创办中国第一家民营汽车制造厂，“美日”经济型轿车，被誉为“中国第一经济实惠家用轿车”。2002年6月，在北京国际车展上，吉利又为大家展示被视为“中国第一跑”的吉利跑车。