工作重要还是家庭重要，似乎是一个鸡与鸡蛋的问题；没有工作，何来支持整个家庭？家庭不支持，工作便会有顾虑。

　　问题始终可能没有结论，然而现时在美国，很多大企业从员工个人生活着手，他们平衡工作和家庭生活的时间，最终目的，是为提高整所企业的效率而铺路。

　　有这样的一个故事

　　Steve是一个很勤力的主管，差不多每天都是马拉松式「7-11」的工作时间。不单个人如此，甚至要求下属和他一起共同进退。其中一个叫Jim的下属，也是抱着「工作就是生活的全部」的态度。直至有一日，他的儿子跌伤了脚，这皮外伤固然不碍事，问题就出在儿子对他的态度彷如陌生人，若即若离，并拒绝接受他的安慰。多可悲。

　　经过这件事，Jim受到很大打击，他发现，原来一直错过了生活中最重要的东西，就是与家人的亲密关系。为了补救这关系的缺口，他和上司Steve商议，寻求解决方案，而大前题是：「以工作质素来评价我的能力，而不是以我逗留在办公室的时间作为表现的准则。」

　　工作=生活的谬误

　　一直以来，公事私事是一个胶着的状态，两者互相排斥亦不能和谐共处，因为在传统的观念中，处理私人或家庭问题，都会影响工作情绪、效率和时间。虽然个人不可将私事带进工作，然而工作却可以肆无忌惮侵占私人时间。

　　有些管理人在公事中不谈私事，也因为是性别的问题。他们认为平衡家庭和工作，主要是女性的责任，而不是作为主管应该处理的工作之一；亦有些主管担心，一旦了解了员工的生活问题，要兼顾的事就更多，而且要抽身也不是容易的事。

　　Stewart　D.Friedman在《Harvard　Business　Review》中提出，管理人帮助员工安排家庭和工作的时间，是可以提高个人的工作效率。达致这个目标，Friedman建议主管遵守三个互相紧扣的原则。

　　澄清生活优先次序

　　无论是上司或员工，都不习惯把生活带进工作，除了感觉不自然，也担心一旦承认了个人以家庭为上，会被周遭的人误解缺乏工作冲劲。

　　Friedman认为，管理人应让员工明白，工作是以成绩为主，过程为次，换言之，只要能达到目标，员工可自行分配工作时间和达到目标的途径。

　　主管亦需在一个信任的环境下和员工讨论他们生活的优先次序，例如员工最关心的是生病的母亲；或在运动会上取得奖牌、或在工作上取得成绩......。只要员工兼顾到工作，利用公馀时间关心个人所需，便不会受到上司惩罚。聪明的主管，会善用员工生活的优先次序，带引他在工作和个人兴趣上同时取得成就。

　　支持和鼓励个人发展

　　主管了解到员工在生活上所重视的项目，下一步便得接受他们在生活上扮演着不同角色，例如员工同时是母亲、义工和钢琴家，这些工作以外的活动，可以帮助主管了解员工在工作以外的技能，把这些技能转化为工作的能力。员工可以把照顾孩子的耐性、弹钢琴时的专心和做义工时的宽容带到工作上。

　　不断评估工作形式

评估工作方式，同时亦是改变个人的生活形式。Friedman发现，工作和生活的冲突，往往是减低工作效率的「元凶」，因为现有的工作程序或形式，阻碍了私人时间，使个人不专心而未能达到预期的工作效果。

　　Friedman指出，传统的办公室形式，需要员工在指定的时间内出现的观念，日渐被电讯科技如电子邮件、电话录音和电脑系统取代，大大增加了工作灵活性，换言之，员工可更善用他们的时间，把工作和生活安排得更妥当。

　　Friedman的提议

　　Friedman提议，管理人首先可从一位员工身上着手。就如Steve和Jim的个案，当双方面澄清了关注的要点，Jim得到主管的理解，不单减少了工作时间，工作也加倍畅顺，达成双赢的局面。当一个例子成功以後，主管会更有信心把三个原则逐步推行至每部门。

　　当然，最有效的方法就是从主管个人的生活开始。首先问自己：「我在平衡生活和工作方面做得好吗？」、「家庭和工作的次序如何？」、「假使我要在其中一方面取得成绩，另一方面要牺牲甚麽？」、「我明白我在生活不同的层面中扮演甚麽角色吗？」、「我有没有经常检讨我工作的形式？」......。

　　「和其他企业策略一样，员工的生活和工作平衡，也是企业的长线投资。」Friedman说。

资料来源：行政人作者：吴晓怡

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